En la Edad Media se comesrcializaba con oriente a través de
La Ruta da la Plata que recorría el Mediterráneo, llegaba hasta Constantinopla desde allí atravesaban Asia central hasta llegar a La India. pero en el siglo XV, Constantinopla fue invadida por los turcos, quienes les impidieron el paso. Ésto ocasionó la búsqueda de nuevas rutas marítimas:
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La ruta africana:fue una expedición portuguesaque navegó hacia el suroeste, hasta el golfo de Guinea, y más tarde, Bartolomé Dias llegó al cabo de Buena Esperanza, donde comerciaizó con marfil, oro y esclavos.
-La ruta de La India: iniciada por portugueses, fue dirigida por Vasco de Gama, y alcanzó La India en 1498.
Más tarde, Cristobal Colón pensó que podía llegar hasta la Isla de las Especies, pero en vez de viajar bordeando áfrica, creyó que podía llegar más fácilmente navegando hacia el oeste.
Colón sabía que la Tierra era redonda, pero no imaginaba su diámetro ni que habría otro océano y otras tierras de por medio.
Éste proyecto se lo presentó a los Reyes Católicos que, terminaron accediendo firmando las Capitulaciones de Santa Fe, que decían que Colón sería nombrado virrey de las tierras encontradas, se le daría el cargo de almirante de la mar oceánica y que recibiría la décima parte de todas las tierras descubiertas.
La primera expedición salió el 3 de agosto de 1492 con tres barcos: dos carabelas (la Pinta y la Niña) y una nao (la Santamaría) . Ésta expedición divisó la isla de San Salvador el 12 de octubre de 1492.
Debido al éxito de esta expedición, en 1493 salió otra que llegó a la isla de La Espñola donde pusieron en marcha un sistema económico.
La tercera expedición (1498) llegó a la Isla de la Trinidad y la cuarta (1502) rrecorió todas las costas de américa.
En 1506 Colón murió pensando que había llegado a Asia cuando en realidad, había pisado tierras americanas.
Portugal también aspiraba al conntrol de estoos mares de tal modo que para evitar conflictos se firmó el Tratado de Tordesillas (1494) que decía que la zona norte del océano atlantico sería para Castilla , y la zona este para Portugal. LA PRIMERA VUELTA AL MUNDO.
En 1519 Fernando de Magallanes organizó una expedición para encontrar un poso que comunicara el Atlántico con el Pacífico para llegar a Asia.
Salieron de Andalucía, bordearon América del sur y encontraron el Pacífico, tras muchos días de navegación llegaron a las islas Filipinas.
Magallanes murió en 1521 pero Sebastián Elcano siguió la expedición regresando a Europa y siendo el primer hombre en dar la vuelta al mundo.
